研究證實，龜背竹這類綠色寬葉植物吸附甲醛的能力相比綠蘿等要強的多，這些被稱為甲醛克星，其除甲醛的原理是據植物的葉片表面上的蠟質膜含有醇、醛、酮和酯等有機化合物，有利于吸附環境中的碳氫化合物。有科學家用碳14同位素標記甲醛，讓吊蘭吸收，發現其通過代謝反應轉化成機酸、糖和氨基酸等成分，另一些試驗還證明甲醛不僅被轉化了，代謝物質還參與了體內的代謝和轉移。而苯、甲苯等芳香烴類污染物質，被葉片吸收后大多通過芳香烴斷裂的形式被氧化，苯和甲苯中的碳原子主要是被合成不可揮發的有機酸物質，其中有一部分碳以C O 2的形式散失。觀葉植物的凈化效果不僅靠植物本身，植物盆栽的基質如陶粒等也有一定吸附效果；甚至盆栽澆水潮濕后，水分也能提高吸附效率�；|中的微生物也發揮了降解甲醛等污染物質的功能，我們甚至分離到以甲醛作為唯一碳源的微生物。其實就是把一些比較美觀的植物放置在房屋中，它可以對甲醛起到一定的吸收作用，不過吸附的作用不會特別強，所以只能夠做一個輔助除甲醛的方法。